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第34节(3 / 4)

都不好意思了。”

祝云瑄红着眼睛笑了起来:“他这样的性子,确实太软了一些,像个小姑娘。”

元宝点点头:“就是嘛,我一开始还以为是个妹妹呢,可开心了,不过算了,弟弟就弟弟吧,弟弟也挺好的,小叔叔您也别担心,他现在还小嘛,长大了应该就不会这么软了,要不以后要被人欺负的……不过小叔叔您是皇帝,要是您把他接回去,他就是太子了,那样就没人敢欺负他了。”

祝云瑄抬手摸了摸元宝的脑袋:“你也是特地来劝我接暥儿回去的吗?”

被戳穿了的小家伙有些不好意思地笑了起来:“小叔叔,因为别人说暥儿没有亲爹爹,他真的偷偷哭了好几回,我觉得他好可怜,您就疼疼他吧。”

元宝亮晶晶的双眼期盼地看着祝云瑄,许久,才见他点了点头,轻声应下:“嗯。”

父子相见

南巡队伍到江南的第五日,闽州传来紧急军情,海寇再次来犯,偷袭了闽州西部几个靠海的村落。

当日,贺怀翎便先行启程,返回了闽州。

祝云瑄蹙着眉,盯着御案之上的海舆图,双唇抿紧成了一条线。祝云璟手指着海面上的某一处,轻轻点了点,告诉他:“这一带就是那帮海寇盘踞的海域,这里常年妖风横行,到处是漩涡暗流,靠近过去稍不注意便会被吞没有去无回,从未有人真正见过这些海寇生活的岛屿到底在哪里,这一片海域又是我朝通往南洋的必经之路,这两百余年,这些贼寇都潜伏在这附近一带,专门打劫过路的商船。”

祝云瑄心神一动,捕捉到了他话中的关键词:“两百余年?”

“对,这帮海寇自我朝开国起就有了,根据闽粤一带的民间传言,他们似乎与前朝余孽有干系,很大可能就是当年逃出海外的,前朝最后一任皇帝和他所带的几百亲信的后代。”

闻言,祝云瑄的双眉拧得更紧了一些:“前朝余孽……可他们不是最近几十年,才来犯我朝沿海一带边境的吗?”

祝云璟解释道:“是,大约三四十年前吧,他们不再满足于只打劫海上过往的商船,跑来了我大衍边境烧杀抢掠,虽成不了大气候,到底是烦人,皇祖父在位时就曾试图派兵出海剿匪,连着好几回,派出去的船和人却都有去无回,从那以后便有传言这帮海寇所在的海域有海鬼庇护,动不得,先帝登基后也曾派人出海过,同样是再无音讯,后头先帝就一手建立起了如今这只闽粤水师,自那以后,即便不能将这些海寇彻底剿灭,也勉强能维持这南边沿海一带的安宁。”

祝云瑄的眸色沉了沉:“……先帝当时派去剿匪的领兵将领,是不是姓萧?”

祝云璟不明白他为何会突然问起这个,点了点头:“其实这些我之前也不是很了解,还是来了这边,跟着贺怀翎时常去军中,又自己出了几趟海,才知道得多了,先帝当年执意要再派人出海剿匪其实朝廷上下都不赞同,那位萧将军年少有为,是个不可多得的人才,有了前头几回的经历谁不知道出海剿匪几乎与送死无异,何必要将好端端的一个将才送出去,只是先帝一意孤行,或许是那会儿先帝初登基,急着想要建功立业吧,硬是将人派去了,后头便果真没有再回来。”

祝云瑄衣袖下的手用力捏了捏,只有他知道,先帝的一意孤行,为的不过是儿女情长的私心,宁可牺牲一个前途无量的年轻将领,也要将梁祯的两位父亲分开,只为了将另一人据为己有罢了。

祝云璟未有察觉出他神情中的异样,继续说了下去:“开海禁之后只要是在市舶司衙门登记过的商船出海,都会有水师的舰队护送过这一段水域,叫这些海寇收敛了不少,不过像今次这样的小打小闹时不时还是会有发生,这一回大概是瞧准了贺怀翎不在,便又来打秋风了,贺怀翎这些年也想了许多的法子,想要彻底剿灭他们还是难,那片鬼蜮根本靠近不了,连他们的老巢在哪里都找不着。”

“这些且慢慢来吧。”祝云瑄淡道,在没有足够的把握之前,他并不想损兵折将,更不可能平白叫贺怀翎去冒险,“暥儿铭儿他们……”

“那倒是不用担心,”祝云璟宽慰他,“总兵府在泉州府,离他们偷袭的那几个村落远着呢,泉州府的码头驻扎的水师舰队是最多的,他们除非是找死,不然不敢去泉州府找茬的。”

祝云瑄稍稍松了一口气,心里悬着的石头却依旧下不来:“我们也赶紧动身,去闽州吧。”

“好。”

在景州又待了几日,将一应事务都处理完,再安顿了大长公主,皇帝的銮驾便重新启程,继续往南去。

越是接近目的地,祝云瑄的心头越是不得平静,思绪万千,反反复复地想着见到了暥儿第一句话要说什么,却又怎么都觉得不对。

进泉州府时是那日晌午,闽粤一带的官员都赶了过来,早已等候多日等待着接驾。

几日时间,贺怀翎便已亲自带兵将来犯的海寇打了回去,活捉了贼寇几十人,又将分散在外的舰队调了大半回泉州,确保不会有宵小之徒来惊扰圣驾。

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